¿Por qué el precio del aceite de oliva virgen extra es noticia?

¿Por qué ha subido el precio del aceite de oliva virgen extra?

Seguro que has escuchado últimamente esta pregunta. El aceite de oliva virgen extra es noticia porque podríamos decir que son muchos los años en los que no vemos subidas similares. A nosotros nos lo preguntan nuestros clientes constantemente. Los más fieles y veteranos hablan con nostalgia recordando cuando la cosechas eran más abundantes y el AOVE era muy asequible. 

¿Hay una respuesta unánime sobre la subida de los precios del AOVE? Diríamos que sí, pero con matices.  La sequía es el motivo principal, el más conocido por todos, aunque en el sector del aceite de oliva virgen extra la subida de precios es multifactorial. Los productores de AOVE somos conscientes de la situación y es que son varias campañas poco afortunadas las que estamos viviendo, siendo la cosecha 2022-23 la más perjudicada. 

Nos remontamos a 2021. Al terminar el confinamiento, comenzó la inflación de los precios y la subida del carburante y la electricidad como consecuencia a la inestabilidad política de la invasión de Ucrania y nos vimos obligados a ajustar nuestros precios al máximo pero siempre intentando que no fuera el consumidor quien asumiera la subida. Nuestros márgenes de beneficio también se redujeron como no se había visto años atrás. Esto es común a la mayoría de sectores industriales en los que hay escasez de materia prima.

Apunte: hablamos un poco en términos generales y en nombre del sector oleícola porque las prácticas son muy comunes en todos los productores y por eso nos acompaña siempre cierto sentimiento de hermandad, tanto en los buenos momentos como en los menos buenos. Y no queremos decir con esto que la cosecha 2022-23 haya sido "peor" a efectos de calidad, ya que esta se ha mantenido prácticamente intacta. Tenemos la suerte de estar ante una materia prima que procede del olivo, un árbol agradecido y resistente cuando las condiciones climatológicas son adversas, como en este caso, la falta de humedad. Aunque el árbol está sufriendo, la calidad del producto final no se ve afectada, la sequía debe ser mucho más acusada y prolongada en el tiempo para notar un detrimento del sabor o los nutrientes. No obstante, sí que afecta a la cantidad de aceite que se produce. Seguimos analizando.

A principios de 2021, hubo una altísima demanda del aceite de oliva virgen extra inesperada, debido a que la guerra estaba provocando la subida de precio de aceites vegetales y refinados de peor calidad que tradicionalmente han sido más económicos que el de oliva. El AOVE, al tener una demanda alta pero una oferta más reducida que en cosechas anteriores (recordemos que 2020 ya había sido un año seco), el precio del aceite de oliva virgen extra comenzó a subir. Al final, con la ley de la oferta y la demanda parece que estamos en un constante "tira y afloja".

En los últimos años, la demanda de aceite de oliva virgen extra se ha disparado gracias a que hay más concienciación e información sobre la comida real (el movimiento realfood) y el consumidor medio quiere cuidarse y nutrirse con lo mejor y más natural de la tierra. Además, el aceite de oliva virgen extra triunfa fuera de las costas mediterráneas y ahora en Asia, Norteamérica o los países nórdicos están sustituyendo otros aceites refinados o mantequillas por el AOVE español.

De modo que, con un panorama de alta demanda, ofrecer menos producto que en cosechas anteriores hace que el mercado se desestabilice y suban los precios, temiendo a que la próxima cosecha sea aún peor. Y es que en esto de los precios también se mide mucho el riesgo, la previsión o el futuro de un sector. Acumular varios años seguidos de pocas precipitaciones y un año con sequía severa hacen que las previsiones sean negativas y los precios se resientan ante la incertidumbre. Podemos comparar esta incertidumbre a la venta de vehículos, que sufrió una caída debido a la escasez de baterías y microchips, también durante el período post-pandemia.

Al final, un producto tan esencial como el AOVE se ha convertido en un producto de lujo para muchas familias. Cuánto será de esencial en nuestra dieta que está en el grupo de productos con IVA reducido, medida que aprobó el gobierno a finales de 2022 para que no se descartara por productos peores. Aún así sabemos que no es suficiente.

Ante este panorama, nos encantaría poder decir que nos encontramos con la capacidad de hacer frente a toda la demanda con una oferta pujante y así tener la potestad de estabilizar los precios. Pero la naturaleza manda y está por encima de cualquier voluntad humana. Esperemos que la situación sea pasajera y pronto ofrecer la producción de aceite de oliva virgen extra que hemos tenido en cosechas previas, aunque somos conscientes de que hay un cambio en el paradigma climático mundial.

No obstante, esta lluvia está haciendo más llevadera la situación y devolviendo el optimismo, de cara a la próxima campaña. Esperemos que aunque haya tardado en llegar, se recupere en mayo y junio parte de las lluvias que se esperaban en primavera.

Solo podemos decir desde Aceites la Muralla, que nuestro AOVE de variedad hojiblanca, hojiblanca premium y arbequina es lo mejor que tenemos en nuestros olivares y estamos orgullosos de poder controlar todo el proceso productivo del campo a tu mesa y así ahorrar en costes el máximo posible. No nos cansaremos de ofrecer lo mejor que heredamos y así lo llevamos haciendo desde 1878.

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